Israel ke orbit hari ini, bertujuan meningkatkan kemampuan pengawasan
pertahanannya berikutan daripada serangan militan Mumbai.
Satelit itu yang boleh menerobos awan dan melaksanakan pengimejan
siang dan malam dalam semua cuaca, telah lama dikehendaki tentera India.
Pemerolehannya dipercepatkan selepas serangan di Mumbai pada 26
hingga 29 November lalu oleh sekumpulan 10 lelaki bersenjata yang
mengorbankan 165 nyawa.
Satelit RISAT 2 seberat 300 kilogram itu dilancar menggunakan
kenderaan Pelancar Satelit Polar dari tapak pelancaran Sriharikota,
kira-kira 90 kilometer dari selatan bandar Chennai.
‘‘Ia telah berjaya ditempatkan di orbit 20 minit selepas pelancaran
pagi ini,’’ kata G. Padmanabhan, seorang saintis dari Organisasi
Penyelidikan Angkasa Lepas India kepada AFP melalui telefon.
Menurut India, penyerang serangan Mumbai tersebut datang menaiki bot dari bandar pelabuhan Karachi, Pakistan.
Satelit India sedia ada sekarang tidak boleh beroperasi pada waktu malam dan semasa musim hujan.
RISAT 2 juga menyediakan New Delhi dengan kemampuan mengesan peluru berpandu balistik yang memasuki negara itu.
Selama berdekad-dekad, India tidak melayan Israel tetapi sejak
tahun-tahun kebelakangan ini telah menjalin hubungan ketenteraan dengan
Tel Aviv, menggantikan Perancis pada 2007 sebagai pembekal senjata
terbesar selepas Rusia. – AFP